사하라 여행에서 배운 성공 원칙 7가지

사하라 여행에서 배운 성공 원칙 7가지

“당신들은 사하라에서 죽을 것이다.”
원주민들조차 극구 말렸던 죽음의 여행. 하지만 목표를 결코 포기하지 않았던, 목숨을 건 도전 앞에 불가능은 없었다. 미국의 비즈니스 전략가이자 동기부여가인 브라이언 트레이시는 스무 살 때 2만7000킬로미터에 이르는 대장정을 마친 후 평생을 살아갈 원칙을 얻었다. 필자는 국내 언론매체에선 처음으로 석세스파트너를 통해 그를 한국에 소개한 바 있고, 방한했을 때 만나기도 했다.

브라이언 트레이시와 친구들은 불과 300달러씩을 내어 긴 여행에 나섰다. 그들은 자동차로 북아메리카를 서쪽 끝에서 동쪽 끝으로 횡단했고, 배를 타고 대서양을 건너 런던에 도착했다. 자전거를 타고 프랑스와 스페인을 관통했으며, 다시 자동차로 아프리카를 종단하며 죽음의 사하라 사막을 넘었다. 2만7000킬로미터가 넘는 대장정이었고, 그 목표를 이루는 데 12개월이나 걸렸다.

그들은 이 여행을 통해, 어떠한 상황에서도 끝까지 포기하지 않고 해내려고 한다면 반드시 목표를 달성할 수 있다는, 감동 어린 진실을 만나게 된다. 또 너와 내가 따로 없을 정도로 하나가 되어 서로 의지하고 돕고 격려하는 동료애가 얼마나 큰 힘을 발휘하는지를 발견하게 된다.
그는 그 이야기를 <내 인생을 바꾼 스무살 여행>이라는 책에 담았는데, 문학적으로 매우 뛰어날 뿐만 아니라, 여행을 통해 배우는 진한 성공철학을 담아내고 있다. 이 책에서 브라이언 트레이시는 “누구에게나 건너야 할 사하라 사막이 있다”라고 말하고 있다.

“성공의 열쇠는 하나에 집중하는 힘이다. 삶의 과정에서 당신의 모든 것 - 정신과 육체 - 을 쏟아 부어야 할 결정적인 시점이 있게 마련이다. 무엇인가를 이루고 싶다면, 사명감을 갖고 그것에 온 힘을 쏟아라. 일단 시작하면, 그 목표를 향해서 시간과 정력을 전력으로 투자하라. 한 순간도 긴장을 풀지 말라. 목표에 이를 때까지 계속해서 밀어붙여라. 완전히 성취할 때까지 결코 포기하지 않겠다고 다짐하라. 이것이 당신에게 주어진 시험이다.”

사하라 사막을 종단하며 그가 얻은 교훈은, 다음과 같은 일곱 가지 성공 원칙이다.

1. 어떤 일에서나 성공의 문을 열어주는 가장 중요한 열쇠는, 목표를 세우고 그 목표를 향해 첫 걸음을 떼는 것이다. 2만7000킬로미터라는 엄청난 거리를 가야 하는 여행에서 가장 중요한 순간은, 첫 걸음을 떼었을 때였다. 만약 첫 걸음을 떼지 않았더라면 그 이후의 여행이 어찌 가능할 수 있었겠는가!

2. 목표를 향해 첫 걸음을 떼었다면, 그 이후로 실패의 가능성은 조금도 생각하지 말라. 세상 일은 하면 되게 되어 있다. ‘내가 부산까지 가겠다’라고 생각하면 갈 수 있지 않은가? 인내력은 이러한 것에 대한 믿음, 또한 당신의 궁극적 가능성에 대한 믿음에 정비례한다. 인내력은 성공에 절대적인 것이며, 특정한 사람의 전유물이 아니다. 또한 누구나 스스로의 내면 깊은 곳에서 만들어낼 수 있는, 마음의 결정이다.

3. ‘한 번에 하나씩!’이란 원칙대로 충실히 산다면, 당신은 세상에서 가장 위대한 목표도 성취해낼 수 있다. 당신에게 주어진 시간은 지금, 바로 이 순간이다. 이 순간에 무엇을 하느냐에 따라 당신의 미래 전체가 결정된다. 당신이 매일, 아니 매 순간을 충실하게 산다면, 당신의 미래는 저절로 열릴 것이다.

4. 반대하는 사람을 멀리하라. 당신은 실패할 것이고, 당신은 소중한 시간과 돈을 낭비할 것이고, 사하라 사막에서 죽게 될 것이라고 말하는 부정적인 사람들을 경계하라. 반대의 목소리에 굴복한다면, 당신은 어떤 일도 이루어낼 수 없다. 긍정적이고 낙천적이며 꿈을 가진 사람들과 가까이 하라.

5. 성공의 사다리를 끝까지 오르고 싶다면, 어려움과 난관을 결코 피해 갈 수 없는 소중한 통과의례로 받아들여라. 난관이나 역경에는 그에 합당한, 아니 그 이상의 기회와 결실을 안겨주는 씨앗이 담겨 있는 법이다. 아프리카 여행은 문제의 연속이었고, 수많은 실수를 해야 했다. 그러나 그러한 과정을 통해 배우지 못했다면 틀림없이 사하라 사막에서 죽었을 것이다. 만약 당신이 어떤 일을 성취했다면, 그 과정을 곰곰이 돌이켜 보라. 성취는 수많은 난관을 이겨내고 그것에서 얻은 교훈으로 빚어낸 결실이라는 사실을 새삼 확인할 수 있을 것이다.

6. 목표를 분명히 설정하라. 그리고 그 성취 과정에서는 유연하게 대처하라. 변화를 기꺼이 받아들이고, 새로운 것을 과감하게 시도하라. 항상 열린 가슴으로 물 흐르듯이 유연하게 대처하라. 당신이 처한 환경이 전해주는 피드백을 기꺼이 인정하면서 궤도를 수정하라. 성공한 사람들이 공통적으로 지닌 핵심적인 가치가 이것이다. 그들은 탄력적이고, 융통성이 있는 사람들이다.

7. 누구도 혼자만의 힘으로는 성공할 수 없다. 독불장군은 없다. 독립을 주장하는 젊은이는 인생의 깊은 의미를 아직 깨닫지 못하고 있는 것이다. 각자 300달러로 2만7000킬로미터가 넘는 대장정을 하면서 여러 사람으로부터 따뜻한 도움을 받지 못했다면, 도전은 결코 성공하지 못했을 것이다. 우리 삶에서 함께 웃음과 사랑과 눈물을 나누는 사람들은 소중한 보물과도 같은 존재이다.

글 /이상우 석세스파트너 팀장(leesw@successpartner.co.kr)